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婦女到了四十歲左右，月經量開始減少，並出現不規則的週期，是步入更年期的初步徵兆，所謂「更年 期」，是指女性由能夠生育至不能生育的一個過渡時期。它包括了停經前期及停經期二個階段。此時，卵巢功能退化，女性荷爾蒙逐漸減少，因而出現了許多相關的 「更年期症候群」，包括程度不等的頻尿、陰道乾澀、臉部潮紅、夜間盜汗、疲倦、健忘、心情低落、煩燥、失眠等症狀，更有甚者，如骨質疏鬆症及心血管疾病更 成為停經婦女背後潛在的敵人。


更年期時的皮膚也會因全身狀況的改變而受影響，這種變化，有些與女性荷爾蒙的減少有直接的關係，有 些則是部分荷爾蒙的因素伴隨皮膚隨時間而老化的現象，能夠充分瞭解自己皮膚的改變，給予適切的調整與保養，可以讓更年期婦女重新拾回一張青春且充滿信心的 面容。


隨著女性荷爾蒙的減少，大多數婦女停經前後會經歷臉部潮紅的現象，這種來得快去得也快的發紅發熱，大多分布在臉、頸部及前 胸部，持續三至五分鐘，並伴有盜汗的發生，此外，相當比例的婦女陰道因上皮萎縮變薄而出現搔癢或性交後疼痛等症狀，陣發性停經後搔癢症好發生於肛門及生殖 器周圍，多發作於晚間及悶熱的環境。上述這些皮膚改變，都可以因為給予荷爾蒙療法而得到不錯的緩解.....

 

不過，此種荷爾蒙療法必須在專業醫師的指示下使用才安全。正確的使用，除了可以改善皮膚症狀外，最重要的 是減少了骨質疏鬆症的產生及降低心血管疾病的危險，然而，在懷疑有乳癌、中風、胰臟炎及膽結石病人，女性荷爾蒙療法是絕對的禁忌，同時，使用荷爾蒙之後， 在皮膚上可能產生血管擴張，加深既有的黑斑及產生過敏性濕疹，都是值得注意的地方。


其次，隨著年紀增長，皮膚呈現老化，此時期皮 膚的變化包括：因皮脂腺分泌減少而使得皮膚乾燥；表皮變薄，皮下脂肪減少，彈力組織萎縮，皺紋及眼袋因而產生，同時皮膚缺少彈性而鬆弛；此外，在臉上及手 上易出現各種色素斑，脂漏性角化（即老人斑）等增生，皮膚也會因老化而變得較為敏感，容易因外界刺激而誘發紅疹。諸此種種，有些雖與女性荷爾蒙有部分關 連，但大多仍屬皮膚本身的衰退與老化，如何能減緩皮膚老化的腳步，抓住青春的尾巴，成為皮膚美容界的一股熱門旋風。


保養之道，首 重「防曬」，日光是傷害皮膚，促進老化的第一大殺手。日光中之紫外線Ｂ光可造成曬傷及皮膚癌；紫外線Ａ光可使人曬黑，是造成皮膚老化的主要因子，由於Ａ光 的穿透力極強，即使處於室內亦不能倖免。因此防曬乳液，太陽下撐傘戴帽均是最基本的防治之道，防曬乳液必須選擇防曬係數(SPF)15以上之產品。戶外工 作者，必須每二小時塗抹一次，並避免在上午十時至下午二時日正當中時外出，避免日積月累的日光照射，可使肌膚維持在年輕光滑的狀態。


更 年期婦女的皮膚變得乾燥，容易脫屑甚至龜裂或起癢疹。保養原則主要是維持皮膚角質層的水分與脂肪含量，並相對地減少其散失，因此必須避免用過熱的水洗澡， 減少肥皂的使用，並給予適合的油分或乳液來維持皮膚的濕潤度，此外，這個時期的皮膚薄而敏感，必須小心慎選合適自己的化妝品及保養品，以減少不必要的過敏 反應。


均衡飲食：多攝取能提供足夠熱量及天然女性荷爾蒙之植物性豆蛋白，減少動物性脂肪，多吃蔬菜、水果及補充適量維生素等，可 使皮膚呈現健康自然。充足的睡眠，可使皮膚的新陳代謝獲得良好的循環。規律的生活，減少情緒不安及壓力，避免菸、酒等刺激物質都可使皮膚維持在最佳的狀 態。


對於已然形成的老化肌膚，維他命Ａ酸及果酸的興起在醫學美容界掀起一股熱潮，頓時成為婦女趨之若騖的美容聖品。維他命Ａ酸由 於可使皮膚血管增生，增加製造膠原纖維之纖維母細胞，可使皮膚維持彈性，改善老化的鬆弛肌膚。此外，可調節表皮細胞的生長與分化，並減少角質層厚度，對黑 斑、皺紋及角質粗糙都可有不同的改善。

 

但由於Ａ酸外用葯膏的高度光敏感性及中等程度的刺激性，必須在醫師指示下使用並作好防曬的措施，才能收美 容之效。果酸是指由多種天然蔬果中所萃取的自然酸，種類繁多，但以由甘蔗提煉之甘醇酸及乳酸最為廣用。果酸能夠降低角質細胞的凝結作用，改善角質層的狀 況，對老化、乾燥、粗糙、無光澤的肌膚有改善的效果。低濃度果酸可作為日常保養，高濃度果酸則必須在皮膚科醫師操作下，用於「化學換膚」之治療，事前充分 與醫師溝通，並充分配合，才能達到最好的療效。